El Club Atlético Colón Junior cumple 100 años y la emoción atraviesa a toda la familia merengue. En una entrevista especial, su presidente, Gerardo Iturrieta, repasó los orígenes de la institución, los momentos deportivos más importantes y los proyectos que mantienen viva la llama del club.
“Soy nacido y criado en el Barrio del Carmen, a una cuadra del club. Ahí empezó mi pasión”, confiesa Iturrieta, que pasó de ser ayudante de utilero en los años ’80 a convertirse en dirigente y, finalmente, presidente. “Jugamos en la pileta, en las canchas, crecimos ahí adentro. Es un orgullo enorme llevar adelante esta institución”.
Los orígenes junto a la Bodega Graffigna
El club nació de la mano de Juan Antolín Graffigna, quien cedió terrenos para que los empleados de la bodega pudieran practicar deporte. “Fue un gesto fundacional que marcó nuestra identidad. Con el tiempo llegaron canchas de básquet, hockey, la pileta y distintas casas donde vivían los trabajadores, muchos de ellos toneleros italianos como don Benedetti”, recordó Iturrieta.
En 1964, una modificación legal dio lugar al nombre actual: Colón Junior, para diferenciarlo de Colón de Caucete.
Glorias deportivas
El presidente no duda en señalar que el ascenso al Federal B en 2014, tras vencer a Peñaflor, y la final perdida por penales en 2017 contra Huracán Las Heras (que estuvo a un paso de catapultar al club al Federal A), fueron los hitos deportivos más grandes en la era moderna.
“Con un presupuesto menor al de los demás equipos, estuvimos a un penal de hacer historia. Fue una muestra de lo que significa este club: sacrificio y unión”, señaló.
Más cerca en el tiempo, Colón Junior celebró el Apertura 2019 y coronó en 2023 su primer torneo oficial de Liga Sanjuanina, sumado a la Superfinal frente a Atenas.
El desafío de la sustentabilidad
Hoy el club reúne a más de 800 deportistas en diversas disciplinas. La economía se sostiene principalmente con la cuota de los socios. “No dependemos solo del Estado. Montamos una estructura que nos permite ser sustentables, aunque aún cuesta encarar mejoras edilicias”, explicó.
Uno de los sueños es reactivar la pileta social: “Es un elefante dormido. Con los filtros y el mantenimiento adecuado podríamos recuperar un espacio clave para la vida social del club. Es nuestro gran objetivo”.
Una fiesta para el recuerdo
Los festejos centrales del centenario serán este sábado desde las 21.30 en la cancha de hockey, con shows artísticos y un encuentro para toda la familia merengue. “Será una noche de recuerdos, de abrazos y de orgullo por estos cien años de lucha, pasión y gloria”, adelantó Iturrieta.
Con voz emocionada, el presidente cerró con un mensaje claro. “Colón Junior está más vivo que nunca. Estos cien años son el punto de partida para seguir soñando juntos”.
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